Lupfig, 2. April 2008. Unter der Führung der vor einem Jahr neu eingesetzten Führungsspitze mit Verwaltungsratspräsident
Wolfgang Werlé und CEO Urs Jordi marschiert die Hiestand Gruppe weiterhin entschlossen in Richtung
der für das Jahr 2010 anvisierten Umsatzmilliarde. Die deutsche Fricopan-Gruppe, welche Hiestand im November 2006
übernommen hatte, schlug im Berichtsjahr erstmals während 12 Monaten zu Buche. Sie hat entsprechend stark zur
Verbesserung des Umsatzes um 43.5 Prozent von CHF 516.1 Mio. auf CHF 740.6 Mio. beigetragen. Währenddem 26.6
Prozent dieses Wachstums auf die Fricopan-Übernahme zurückzuführen ist, betrug das organische Wachstum
gruppenweit 14.5 Prozent und lag damit deutlich über dem Vorjahr (8.6 Prozent).
Glänzende Ertragszahlen trotz steigenden Kosten
Hiestand ist es zudem gelungen, trotz erstmals seit langem wieder höheren Beschaffungskosten durch die Verteuerung
von Rohstoffen und Energie auch ertragsmässig glänzende Resultate zu erreichen. Dazu beigetragen haben weitere
Produktivitätssteigerungen, die sich auch in einem höheren Pro-Kopf-Umsatz von CHF 0.251 Mio. (CHF 0.232 Mio.)
zeigen, sowie die Gründung einer zentralen Einkaufsgesellschaft für Hauptrohstoffe, Verpackungen und Handelswaren,
welche das Erzielen von zusätzlichen Skaleneffekten ermöglicht. Der EBIT erreichte dadurch mit CHF 67.3 Mio.
(CHF 52.3 Mio.) eine neue Bestmarke, ebenso der Reingewinn mit einem Plus gegenüber dem Vorjahr von 31.4 Prozent
auf neu CHF 48.3 Mio.
Sowohl die EBIT-Marge mit 9.1 Prozent als auch die Reingewinn-Marge von 6.5 Prozent übertrafen die Zielsetzungen
deutlich. „In dieser erfreulichen Entwicklung von Hiestand spiegelt sich die Stärke unseres Geschäftsmodells, das sich
nicht nur auf hervorragende Produkte, sondern ebenso auf die Beherrschung der ganzen Wertschöpfungskette abstützt“,
sagt dazu CEO Urs Jordi. „Wir konnten ausserdem auch letztes Jahr wieder vom klaren Trend zu Convenience-
Backwaren in allen Märkten profitieren“.
Fortschreitende Internationalisierung
Die erfolgreich verlaufende Integration von Fricopan in die Hiestand-Struktur und -Organisation hat auch in hohem
Masse zum Ausbau der Marktposition von Hiestand in Europa beigetragen. Durch das Zusammenführen der operativen
Einheiten von Hiestand und Fricopan ist die deutsche Länderorganisation mit einem Anteil von 58 Prozent am
Gruppenumsatz zum umsatzstärksten Mitglied der Hiestand Gruppe geworden, gefolgt von der Schweiz mit einem
Anteil von 32 Prozent. Die Internationalisierung der Gruppe ist dadurch weiter fortgeschritten. Europa wuchs um 45.8
Prozent gegenüber dem Vorjahr, Asien um 2.7 Prozent, wobei das organische Wachstum 7.2 Prozent betrug, dieses
jedoch durch die Schwäche des japanischen Yen mit -4.5 Prozent und eine durchgreifende Bereinigung der
Kundenstrukturen in Japan beeinflusst wurde. Hiestand-Produkte sind inzwischen über die eigenen Länderorganisationen,
die eingespielten Exportorganisationen oder über Kooperationen mit lokalen Händlern in einer Vielzahl
von Ländern auf praktisch allen Kontinenten erhältlich, auch wenn mit 96.4 Prozent noch der Löwenanteil des Umsatzes
in Europa erzielt wird. Die Exportmärkte wiesen aber auch im vergangenen Jahr ein deutlich überdurchschnittliches
Wachstum aus.
Vier Kundengruppen als wichtigste Absatzkanäle
Die traditionellen Kundengruppen Convenience Stores/Tankstellen, Bäckereien, die Ausbackstellen im
Lebensmitteleinzelhandel sowie der Foodservice (Hotel, Restaurants, Coffee Shops, Take away) trugen im
Wesentlichen das organische Wachstum. Hauptsächlich der Bereich Convenience Stores/Tankstellen, ein Kundenkanal,
welcher die gesamte Dienstleistungspalette von Hiestand in Anspruch nimmt, legte mit 19 Prozent überproportional zu.
Ein starkes Wachstum zeigten auch die Segmente Bäckereien (+32.2 Prozent) sowie der Foodservice (+19 Prozent),
währenddem der zweitwichtigste Absatzkanal, die Ausbackstellen in Lebensmitteldetailhandel, mit 7.5 Prozent etwas
weniger schnell wuchs. Die Umsätze in diesem Kanal wurden vorwiegend in der Schweiz generiert, wo aufgrund des
hohen Marktanteils von Hiestand das Erreichen eines noch stärkeren Wachstums immer anspruchsvoller wird.
Optimistischer Ausblick
Trotz einigen veränderten Rahmenbedingungen, namentlich im Bereich der Rohstoff- und Energiekosten, ist die
Hiestand Gruppe in einer sehr guten Ausgangslage, um von den Marktchancen profitieren zu können. Das Wachstum
wird sich im laufenden Jahr zwar wieder wesentlich auf organisches Wachstum verlagern, aber getrieben durch
motivierte Verkaufteams, in deren Ausbildung Hiestand erhebliche Mittel investiert, wird es erneut deutlich über dem
Marktwachstum liegen. CEO Urs Jordi geht auch davon aus, dass das Ertragswachstum dank permanenter Massnahmen
zur Verbesserung der Produktivität weiterhin mit dem Volumenwachstum Schritt halten kann.
Mit der soliden Bilanz, welche Hiestand trotz der vollständig mit fremden Mitteln finanzierten Übernahme von
Fricopan ausweist, verfügt die Gruppe auch über den nötigen Handlungsspielraum, um an der Konsolidierung der
Märkte in Europa aktiv teilzunehmen. Die Eigenkapitalquote beträgt zum Stichtag 48.6 Prozent und die Verschuldung
konnte letztes Jahr um CHF 10.3 Mio. auf noch CHF 175.8 Mio. abgebaut werden. Zwar sind derzeit keine konkreten
Akquisitionen in der Pipeline, aber die Finanzierung von externem Wachstum ist aufgrund der aktuellen Bilanzstrukturen
jederzeit möglich. Das organische Wachstum kann weiterhin vollständig aus dem selbst erwirtschafteten Cash Flow
finanziert werden.
Erhöhung der Dividende
Der Verwaltungsrat beantragt der kommenden Generalversammlung, vor dem Hintergrund des überzeugenden
Ergebnisses 2007 und der anhaltend günstigen Zukunftsaussichten, die Dividende von CHF 18 im vergangenen Jahr auf
neu CHF 22 zu erhöhen. Dies entspricht einer Ausschüttungsquote von 25.9 Prozent.
Neuer Finanzchef
Der seit August 1998 amtierende CFO von Hiestand, Roland Straub, wird das Unternehmen verlassen, um eine neue
Herausforderung anzunehmen. Er war an der Entwicklung der Hiestand Gruppe während den letzten zehn Jahren
entscheidend beteiligt, wofür ihm der Verwaltungsrat seinen Dank und seine Anerkennung ausspricht. Sein Nachfolger
ist Martin Zwyssig (43), während den letzten fünf Jahren als CFO und Mitglied der Gruppenleitung der Schaffner
Holding AG, Luterbach, tätig. Er tritt am 5. Mai 2008 in die Unternehmung ein und übernimmt die Funktion des CFO
am 1. Juli 2008.
